田植えが済んでから、既に1ヶ月程があっと云う間に過ぎてしまいました。

今春から今までは、気温が高めに推移していたので、田んぼの稲の成長も良好の様です。

先週、恒例の第１回目の「稲成長調査」に行きました。　指導をして頂くN氏と共に、生産農家を数件巡ります。

稲の成長調査は、稲の成長度合いを判断し、これからの施肥管理を行うための"基礎データ"を収集するために行う調査です。

毎年同時期に行う事で、今後を予測するためにはとても重要な事です。

今年の気候は、"春にとても良い日が続く"と云う例年とは大きく異なる天候のため、これから夏に向かってどの様な天候になり、ひいてはどの様なお米が収穫出来るのか？とても心配な年でもあります。

しかし、心配では無い年と云う事も無いのですが・・・！

今日の会津若松は気温「２０℃」と、風が吹くと少しだけ肌寒い気温です。

今朝は間もなく「田植え」作業を迎える生産者の、苗を観に行って来ました。

ビニールハウスの中に作られた苗床には、みずみずしく綺麗な緑色の苗が、まるで芝生のように並んで、来たる田植えの時をじっと待っています。

苗は未だ３葉程度の大きさで、ひ弱なため、水や温度の管理がとても手間が掛かるようです。

今年は例年の春とは違い、GWの前後が異常な程暑かったため「苗」がダメージを受けて、使え無くなってしまった所もあった様です。　

この撮影をさせて頂いた生産農家では、芝生のようなこの苗の上を、大きなローラーをかけることで、丈夫な苗にするのだそうです。　伸び放題よりも「プレッシャー」を掛けることで苗が丈夫に育つと云うことのようです。　親としては少し耳の痛い話しですね！

果たして今年はどんな天候の年になるのでしょうね？

今日の会津は台風も過ぎ、とても穏やかな良い天気です。

会津盆地内の各地では、今「田植え」の準備作業が最盛期を迎えています。

５月になると一斉に「田起こし」作業がスタートしました。

トラクターを上手使いながら、固くなっていた地面をたがやして、空気を入れて行きます。　併せて肥料を水田に投入したりもします。　また、水田の地面の高さを一定の高さに均したりと、様々な作業が有ります。

その後から水を水田に引き入れますが、水田の水は、「水路」を通り各水田に行き渡る様になっていますが、水が"引きやすい環境の水田"と"引きにくい水田"が存在します。

水路の川上側で水をたくさん取られてしまうと、川下側には中々廻ってこない場合もあり、簡単では無い場合があります。

(水田に水が少しづつ入り始めたところ)

水を水田に引き入れることが完了すると、いよいよ「代かき」となります。

「代かき」は、田植え前の最終段階なので、ゆっくりと慎重に且つ"高低差"が無いように"水田を磨き上げる様"に行います。　この作業では、生産者さんの"性格"が見えるようで面白いですね。

先週まであんなに暑い日が続いていたのですが、今週からは急に涼しくなってしまいました。
あまりにも急に気温が、ガクッ！と下がったので、少し驚いてしまいますね。
でも、暑いと脳もオーバーヒート状態となるのか仕事の効率が停滞気味でしたが、
気温が下がったことで、作業効率がぐっと上がってやる気が増した気がします！

８月末から９月初めにかけての米屋の仕事は、これから始まる収穫期へ向けて、様々な準備をする助走期間のような感じです。
収穫期を迎えると、仕事の忙しさが"一気にトップスピードに突入！する感じ"となり、
仕入作業、搬入受入作業、米の検査、販売作業、etc・・と、毎日が飛び去って行く感じになります。
そんな多忙な毎日がすぐ目の前にあり、嬉しいような！？そうでは無いような！？

今、一番気になることは、新米の品質がどうか？と云うことです。
そこで今日は、田んぼに行って見廻ってきました。

今、現在のところは、見た目にはとても良い状態に見えます。
ただ、少しカメムシによる被害が多い様な気がします。
（しかし、精米の行程の中で、ほぼ除去出来るので問題は少ないと思います）

今の所、倒伏（倒れている状態）している所も殆ど無いため、
これから収穫までの３週間～４週間の間に、台風等が来ない事を願うばかりです。
（倒れてしまうと、穂先に養分が行かず実らない場合が有るため）

倒れない為には、稲の背丈が低い事が望まれますが、今の所は"まずまず"と云うところでしょうか？
微妙なところです。

現在田んぼは、殆どの稲が出穂し穂が見えています。

稲の開花は、何日か掛けて穂先の方から順に咲いてきます。

コシヒカリは晩稲の品種なので、現在もまだ開花が続いています。

現在のところ、例年以上にとても良い状態に生育していますよ。